▲ 사진제공 - 사회복지공동모급회

[아띠참] 은퇴한 소방관 아버지가 인명구조 중 순직한 소방관 아들과 함께 2일 사랑의열매 사회복지공동모금회(회장 허동수)의 1억 원 이상 고액기부자 모임 아너 소사이어티(Honor Society)에 2018년 1?2호(1770·1771호) 회원으로 가입했다. 소방관으로는 첫 번째 아너 회원이며, 가족 회원으로는 171번째다.

이날 오후 강상주(63·2014년 퇴직)씨는 부인 김선희 씨와 서울 중구 사랑의열매 회관을 찾아 허동수 공동모금회장에게 본인과 아들 故강기봉 씨(2016년 순직·당시 29세)의 이름으로 기부금을 전달하고 아너 회원이 됐다.
   
부자(父子)의 이름으로 기부된 성금은 각각 1억 원씩 모두 2억 원이다. 성금은 저소득층 청소년의 교육자립과 주거환경개선 등에 지원된다.

아버지 강상주 씨는 31년간 제주도에서 소방관으로 재직해왔으며 지난 2014년 6월 정년퇴직했다. 근무 중 지역 주민의 안전을 위해 힘쓴 공로로 녹조근정훈장을 받을 만큼 모범적인 소방관으로 인정받았다.

아들 故 강기봉 소방교는 울산 온산소방서 소속 119 대원으로 근무하던 중, 2016년 10월 태풍 차바 당시 집중호우로 불어난 강물에 고립돼있는 주민들을 구조하던 중 순직했다. 순직 당시 29세 미혼이었으며, 순직 후 1계급 특진 및 대한민국 옥조근정훈장이 추서됐다.
    
대학에서 간호학을 공부한 후 아버지의 뒤를 이어 2015년 4월 울산광역시 구급대원으로 채용된 후, 수많은 구급현장에서 인명구조 활동을 수행했으며 온산소방서 체력 최강팀에 선발되는 등 매사에 적극적인 소방관이었다.    

강상주 씨는 “119대원으로서 자신의 본분을 다하다가 떠난 아들을 기리는 방법을 찾던 중 가족과 상의를 통해 아너 소사이어티 가입을 결심했다”며 “처음에는 아들의 이름으로만 기부할까 생각했지만 이웃을 위해 헌신한 아들과 뜻을 같이 하고자 나란히 아너 소사이어티 회원으로 가입하게 됐다”고 말했다.
   
故 강 소방교의 아너 인증패는 어머니 김선희 씨가 대신 받았다. 김 씨는 전달식에서 아들의 의로운 삶을 떠올리며 내내 눈물을 보여 주위를 숙연하게 했다.

허동수 공동모금회장은 “이웃과 국가를 위해 헌신적인 삶을 살다 가신 아들 강기봉 님과, 아들의 뜻을 기리기 위해 기부를 실천하신 아버지 강상주 님은 대한민국을 밝히는 등불과 같은 분들”이라며 “아너 소사이어티도 두 분의 삶처럼 사회 곳곳을 밝게 비출 수 있도록 최선을 다 하겠다”고 말했다.

2007년 12월 출범한 아너 소사이어티는 강상주 ? 故강기봉 회원 가입을 포함해 2일 현재 회원수 1,771명, 누적 기부액은 약 1,936억원이 됐다.
   
가족이 함께 가입하는 사례도 늘어 현재 171가족 374명이 가족 아너로 가입해 있다. 고인 회원은 모두 44명이다.

직종별로는 기업인이 820명(46.3%)으로 가장 많으며 다음으로는 전문직 252명(14.4%) 순으로 높은 비율을 차지하고 있다. 또 농·수산업에 종사하거나 음식점 등을 운영하는 자영업자는 125명(6.9%), 법인·단체 임원이 66명(3.8%), 국회의원·지자체장 등 공무원 29명(1.7%), 방송·연예인 19명(1.1%), 스포츠인 18명(1.1%)이 있다. 이름을 밝히지 않은 익명 회원은 219명이다.

취재
김성섭 기자