▲ 코스모진이 6.25 전쟁 64주년을 맞아 외국인 관광객 311명을 대상으로 남북통일 조사 결과를 발표했다. (사진제공-코스모진)

외국인 관광 전문 여행사 코스모진(대표 정명진)이 운영중인 외국인 설문조사 기관 ‘코스모진 관광 R&D 연구소’가 다가오는 6.25전쟁 64주년을 맞아 지난 6월 13일부터 22일까지 외국인 관광객 311명을 대상으로 실시한 남북통일에 대한 설문조사 결과가 눈길을 끌고 있다. 

설문조사 결과, 외국인 응답자 중 과반수 이상인 63%(196명)가 '남북통일 확률이 높다'고 희망적으로 응답한 것. 남북통일 확률이 ‘높지 않다’는 대답은 30%(92명), ‘잘 모르겠다’는 대답은 7%(23명)에 그쳤다. 

이어 '한국 남북통일의 가능성이 높다고 생각하는 이유'에 대해서는 응답자 중 56%(109명)가 "남한의 경제력 및 국방력 때문"이라 답했다. 다음으로는 국민들의 통일에 대한 염원 27%(52명), 지속적인 남북교류 14%(29명), 기타 3%(6명)의 순으로 응답했다. 

이에 반해 한국 남북통일의 가능성이 높지 않다고 응답한 외국인 92명 중 63명(69%)은 북한 도발을 최우선으로 꼽았다. 다음으로는 경제·지적수준차이(24명, 26%), 통일비용부담(3명, 3%),기타(2명, 2%)의 순으로 대답했다. 이는 북한이 핵무기로 남한을 계속 위협하면서 수시로 도발을 일삼고 있어 전쟁에 대한 걱정이 반영된 결과로 볼 수 있다. 

한국이 남북통일을 위해 걸리는 시간에 대해 묻는 질문에서는 20~30년이라고 응답한 외국인이 47%(145명)로 가장 높았으며 10~20년 33%(102명), 30년 이후 15%(46명)라 답했다. 5년 이내라고 대답한 외국인은 6%(18명)에 그쳤다. 

마지막으로 외국인들의 시각에서 봤을 때 무엇 때문에 남북통일이 되어야 한다고 생각하는 지에 대해서도 물었다. 예상한 것과 같이 전쟁에 대한 불안감이 없어져야 하기 때문이라고 응답한 외국인들이 65%(201명)로 가장 높았다. 이어 경제성장이 26%(82명), 이산가족상봉이 7%(21명), 외교발판 2%(7명)의 순으로 대답했다. 

코스모진 관광 R&D 연구소 정명진 대표는 "아직도 남북이 전쟁 중이라는 사실을 체험하기 위해 비무장지대를 비롯한 통일공원, 전쟁기념관 등의 안보 관광지를 찾는 외국인 관광객들이 해마다 눈에 띄게 늘고 있다”고 말했다. 

한편, 코스모진 관광 R&D 연구소는 올해 초 출범한 국내 최초의 외국인 전문 설문조사 기관으로, 외국인 관광객 의식 및 행태, 국내 관광 산업 분석 등을 제공, 관광 업계 및 유관 기관에 도움을 제공하고 있다.

<아띠참 편집국>